Synthetische oliën zijn de toekomst voor personenauto's

Hedendaagse motoren worden zwaarder belast. Daarom willen autofabrikanten over de hele wereld steeds lagere viscositeitsklassen om te kunnen voldoen aan de strengere eisen aan brandstofverbruik.

Dit heeft geleid tot een aanzienlijke toename van het gebruik van volledig synthetische oliën in nieuwere auto's, pick-ups, SUV's en bedrijfsbussen en deze trend is nog steeds aan de gang.

Wat betekent synthetisch?

Wat bedoelen we nu eigenlijk met "synthetisch"? Misschien is het een ongelukkige term omdat het impliceert dat het tegengesteld is aan "echt", en dat is absoluut niet het geval bij motoroliën. Synthetische motoroliën worden gemaakt met verschillende additieven voor het verbeteren van prestaties en synthetische basisolie.  In tegenstelling tot minerale basisoliën, worden synthetische basisoliën gemaakt met moleculen met een uniforme vorm en van een gelijk formaat en zijn ze geoptimaliseerd om beter te presteren dan minerale basisoliën.
 

Voor nieuwere en geavanceerde motoren brengt dit veel voordelen met zich mee. Synthetische oliën worden niet zo makkelijk afgebroken als minerale oliën. Dit betekent dat deze oliën de motor langer beschermen tegen overmatig metaal-op-metaal contact dat slijtage veroorzaakt. Synthetische motoroliën werken ook beter onder extreem hete en koude temperaturen.  Bij koud weer stromen synthetische oliën sneller naar alle belangrijke motoronderdelen dan minerale oliën.  Bij hogere temperaturen laten synthetische oliën een betere oxidatiestabiliteit zien dan minerale oliën en verdampen deze minder snel. Beide eigenschappen dragen bij aan een betere en langere bescherming van de motor.
 

Volledig synthetische motoroliën worden steeds belangrijker omdat autofabrikanten nieuwe motortechnologieën ontdekken, waarbij turbocompressie en kleinere motoren de belangrijkste zijn. Dankzij synthetische oliën kunnen deze technologieën optimaal werken.

De invloed van motoren met turbocompressor

Motoren met turbocompressor zorgen bijvoorbeeld voor een grotere brandstofbesparing terwijl het vermogen behouden blijft, maar stellen meer eisen aan motorolie dan motoren zonder turbocompressor. Voor moderne auto's met turbocompressor zijn motoroliën vereist om de turbo-as te smeren met een dun laagje olie. Deze moeten bestand zijn tegen tot wel 200.000 asomwentelingen per minuut.  Volledig synthetische oliën zijn beter bestand tegen de hitte die turbo's produceren en kunnen de vorming van afzettingen beter beheersen en dat is een vereiste om de as soepel te laten draaien en om de olie goed naar alle bewegende delen te laten stromen †.

De voordelen van synthetische oliën

Dankzij synthetische oliën is een volgende generatie van motortechnologie mogelijk. Een voorbeeld is hoe General Motors motorolie beoordeelde met hun dexos1™ Gen 2-specificatie om bescherming bij voorontsteking bij lage snelheid (LSPI) te bieden, vooral bij kleine motoren met turbocompressor. Binnen de algemene trend richting oliën met een lagere viscositeit, is het voor het behalen van nieuwe klassen zoals 0W-20, 0W-30 en de nog te introduceren 0W-16, vereist synthetische oliën te gebruiken. Er kan niet alleen maar gebruik worden gemaakt van minerale oliën. OEM's verkennen de mogelijkheden van zelfs nog een lagere viscositeitsklassen, bijvoorbeeld 0W-8 waarvan wordt verwacht dat deze een volledig synthetische samenstelling heeft. Japanse auto's gebruiken al een paar jaar de klasse 0W-20, en hun Amerikaanse en Europese tegenhangers volgen nu snel. Wanneer de nieuwe ILSAC GF-6-specificatie van kracht wordt (naar alle verwachting in 2019), zullen synthetische oliën waarschijnlijk een meer prominente rol spelen.

De trend richting synthetische oliën is over het algemeen goed nieuws. In combinatie met nieuwe motortechnologieën, zouden synthetische oliën motoren van personenauto's moeten beschermen tegen slijtage zodat ze langer meegaan.  Klik hier voor meer informatie over synthetische oliën.

*Bron: Smeermiddeladditieven chemie en toepassingen p.542:

†"Synthetische basismaterialen zijn over het algemeen beter bestand tegen chemische en thermische afbraak dan minerale basismaterialen."